熱固性樹脂需加入稀釋劑來降低它的粘度而便于進一步加工,這些稀釋劑實際上都是比樹脂便宜的有機溶劑,因此也起降低加工成本的致廉作用。例如,環(huán)氧樹脂常加的非活性稀釋劑有丙酮、甲乙酮、環(huán)己酮、苯、甲苯、二甲苯、正丁醇、苯乙烯等。對熱塑性樹脂來說,加入溶劑的目的主要是工藝上的要求,因溶劑的加入可作為降低聚合物粘度的臨時措施,以便把聚合物加工成制品——如合適的溶劑可以溶接聚合物而起粘合作用、聚合物的溶液可作涂料用、濕法紡絲也要加入溶劑才行。
但聚合物的溶解特性與小分子化合物有很大差別:蔗糖這類低分子量結(jié)晶物存在一個溶解極限——以每升溶劑中的可溶蔗糖克數(shù)表示;但對無定型聚合物而言,它的溶解性通常不存在極限,即它可與溶劑以任何比例相溶。